Сам по себе неопределенный артикль в английском языке (the Indefinite Article) служит для обозначения категории неопределенности и употребляется только с исчисляемыми существительными в единственном числе. Неопредленность, обусловленная неопределенным артиклем в английском языке, имеет значение «какой-то, неизвестно какой». Неопределенные артикли в английском говорят о принадлежности предмета какому-нибудь классу предметов и несут классифицирующее значение:
- This is a cat. — Это кошка. (Неизвестно какая, одна из кошек)
История происхождения неопределенного артикля в английском языке
Что касается истории происхождения неопределённого артикля a (an), считается, что он произошёл от древнеанглийского слова ān, т. е. «one» (один):
- A coffee, please. – Один кофе, пожалуйста.
- Wait a minute. – Подожди одну минутку.
Употребление неопределенного артикля в английском языке
Неопределённый артикль в английском языке имеет две формы – a и an. Форма a употребляется перед словами, начинающимися на согласный звук: a tree (дерево), a song (песня), a finger (палец); форма an, в свою очередь, употребляется перед словами, начинающимися на гласный звук: an apple (яблоко), an elephant (слон), an owl (сова).
Так, неопределенный артикль употребляется в следующих случаях:
- Когда речь идет о предмете или о человеке как о представителе именно данного класса. Часто с этим существительным стоит определение, которое его описывает. Например: It was a very interesting story. — Это была очень интересная история. This is a pupil. He is a very good pupil. — Он ученик. Он-очень хороший ученик.
- Данный вид артикля употребляется с существительными в единственном числе в конструкциях there is/ was/ will be, have (got), this is… Например: There is a table in the room. — В комнате есть стол. This is a nice house. — Это красивый дом.
- Когда имеется ввиду всякий, любой представитель данного класса тоже употребляется неопределенный артикль. Например: A baby can understand it. — Любой ребенок может понять это.
- Когда речь идет о предмете или лице, неизвестном собеседнику, т. е. это слово употребляется в тексте впервые. Например: We saw a man in a dark coat. The man was holding a stick. — Мы видели какого-то мужчину в темном пальто. Мужчина нес трость.
- В восклицательных предложениях. Например: What a nice surprise! — Какой приятный сюрприз!
- Со словами «сто», «тысяча», «миллион» и т. д. в значении «один». Например: a (one) hundred, a (one) thousend, a (one) million, etc.
- В таких выражениях, как в день, в час, в год и т. д. Например: He calls his parents three times a day. — Он звонит родителям три раза в день. We have four English classes a week. — У нас четыре урока английского языка в неделю.
- С исчисляемыми существительными в единственном числе со словами such, quite, rather. Например: It was such a sunny day! — Это был такой солнечный день! He is quite a tall boy for his age. — Он достаточно высокий мальчик для своего возраста. She is rather a good cook. — Она довольно хорошая повариха.
- С неисчисляемыми существительными в значении «порция». Например: Would you like an ice-cream? — Будешь мороженое?
- С именами собственными в значении «какой-то», «некий». Например: I started working for a Mr. Rochester, but I haven’t seen him yet.— Я начала работать на некого мистера Рочестера, но еще не встречалась с ним.
- С именами собственными в значении «один из», «представитель семьи или рода». Например: It was met by a Burton. — Меня встретил один из Бертонов.
- С именами собственными в значении «произведение искусства» (например, картина, скульптура, музыкальное произведение). Например: I sold him a Monet. — Я продал ему картину Моне.
Таким образом, дорогие друзья, неопределенному артиклю в английском языке соответствует категория неопределенности и значение «один», которые так или иначе нам приходится употреблять как на письме, так и в речи на английском языке.